NINA FAGERSTRÖM - KANSAINVÄLINEN SUOMALAINEN

Vuoden ratsastajaksi valittiin viikonloppuna Nina Fagerström, 27, jonka ura on viime vuosina noussut rakettimaisesti kohti esteratsastuksen kansainvälistä huippua. Hän on nousemassa lajinsa rankingissa maailman sadan parhaan esteratsastajan joukkoon, saavutus joka on suoraan verrannollinen esim. golfari Mikko Ilosen, tennistähti Jarkko Niemisen tai alppihiihtäjä Marcus Sandellin menestykseen heidän omissa lajeissaan.

Nina Fagerström työskentelee ammattiratsastajana Belgiassa Stephex-tallissa, joka on Belgian suurin myyntitalli. Ammattiratsastaja ei ehkä ole suomalaisille se tutuin nimike, mutta lyhykäisyydessään se tarkoittaa sitä että myyntitalliin ostetaan nuoria hevosia joita Nina kouluttaa ja joilla hän kilpailee. Kun hän saa hevosen nostettua vaikeampiin luokkiin ja sille hyviä tuloksia kisoista, sen myyntihinta tietenkin nousee, usein merkittävästikin.

Alusta asti hevostyttö

- Niin kauan kuin muistan, olen aina pyörinyt tallilla. Minulla ei kuitenkaan koskaan ollut omaa hevosta, joten kävin tavallisilla ratsastustunneilla ja liikuin monessa eri paikassa auttelemassa ja joskus sain palkinnoksi myös ratsastaa, kertoo Nina lapsuudestaan ja jatkaa: - Jo pienestä asti opin ratsastamaan ja ymmärtämään monia erilaisia hevosia. Pääsin välillä kilpailemaankin ja TET-jaksoksi äiti patisti minut töihin Christopher Wegeliuksen tallille Siuntioon. Tallitöiden lisäksi Chrisse antoi minun ratsastaa ja siitä alkoi usean vuoden yhteistyö.

Christopher Wegelius muistaa Ninan hyvin

- Nina oli jo 15-vuotiaana erittäin taitava esteratsastaja. Hän on ollut paras valmennettavani koskaan, ei henkilönä helpoin mutta ratsastajana ylivoimaisesti paras. Hyvä ratsastaja on aina vaikea käsite. Useinhan kiistellään siitä, onko mahdollista, että kenestä tahansa voi tulla huippu jos vain tahtoa ja rahaa on riittävästi. Olen itse sitä mieltä että vain luontainen lahjakkuus voi nostaa ratsastajan terävimmälle huipulle. Nina on nykyään Stephexin ykkösratsastaja ja kisaa jatkuvasti maailman huippuratsastajia vastaan.

Mikä sitten tekee Ninasta niin hyvän?

- Nina ymmärtää että jokaista hevosta on ratsastettava eri lailla, sen mukaan millainen se on. Hän hallitsee hermonsa eikä romahda tiukassakaan paikassa. Hänellä on ainutlaatuista intuitiivista taitoa jota ei voi ostaa mistään. Sitä joko on luonnostaan tai ei ole, analysoi Christopher Wegelius entistä valmennettavaansa.

Nina kirjoitti ylioppilaaksi Mäkelänrinteen urheilulukiosta ja edessä oli uravalinta. Varoittelusta huolimatta hän päätti kokeilla siipiään maailmalla ja lähti Belgiaan kesällä 2001. Stephex- tallin omistaja esitteli tallin 70 hevosta, antoi niistä kuusi samantien kilpailtavaksi tulevan viikonlopun kisoihin, hevosauton avaimet ja maantiekartan käteen. 

-Alkuajat olivat tosi rankkoja. Ihan uusi kieli, kulttuuri ja ihmiset ympärillä ja olin 19-vuotias. Aina välillä pysähdyin miettimään elämääni ja punnitsin muitakin ura- ja opiskeluvaihtoehtoja, mutta hevoset veivät aina voiton. Intohimoni lajiin on niin suuri ja aina sitä jostain sai voimia jatkaa. Äidille tuli soiteltua usein ja onneksi tallilla oli muutama samanikäinen hevosenhoitaja joilta sain tukea ja jotka ovat nykyään parhaita ystäviäni.

Paitsi Stephexillä, Nina työskenteli puolentoista vuoden aikana eri talleilla myös Sveitsissä, Italiassa ja Hollannissa.

- Sveitsissä Paul Bucherelin tallilla oli ideaaliolosuhteet. Oli vain 12 hevosta jotka eivät olleet myytävänä, ne pidettiin urheilukäytössä. Minulla oli aikaa tutustua niihin paremmin ja kisamenestystäkin tuli. Maailman huippuratsastajiin kuuluva Beat Mändli valmensi minua siellä, mutta menetettyään sponsorinsa Beat alkoi itse ratsastaa noita hevosia.

Paluu Stephexille

Stephex- tallin omistaja Stephan Conter oli koko ajan pyydellyt Ninaa takaisin ja marraskuussa 2007 Nina palasi Belgiaan. Hän sai vastuulleen mm. huippuhevoset Talent, Mouse ja Wivina joilla onkin tehnyt loistavaa tulosta erityisesti viimeisten kahden vuoden aikana.

- Olen huomannut myös, miten äärettömän tärkeää on, että takana on tiimi johon voi luottaa. En tulisi toimeen ilman hevosenhoitajaani Tiina Tuunasta ja valmentajani Trevol Coyle on moninkertainen GP-voittaja. Myös eläinlääkärini, kengittäjäni ja hevoshierojani tuntevat hevosteni yksilölliset tarpeet ja auttavat minua saavuttamaan hyviä tuloksia niiden kanssa.

Olympiavoittaja tukee Ninaa

Viime vuodesta lähtien Nina on saanut merkittävää tukea kanadalaiselta esteratsastuksen olympiavoittaja Eric Lamazelta. Eric pitää hevosensa Stephex-tallissa kilpaillessaan euroopassa ja Nina on saanut kilpailla Ericin huippuhevosilla. Pariisin Grand Palai´ssa järjestetyissä viiden tähden GP-kilpailuissa huhtikuussa 2010, Nina menestyi jopa tukijaansa paremmin.

- Olen ollut onnekas että olen saanut käyttööni hyviä hevosia. Ilman hevostahan ei ole ratsastajaa! Pyrin suunnittelemaan kisakalenterini erittäin huolella niin, että hevoseni pysyvät terveinä ja pirteinä. Arvostan itse pehmää ja tasapainoista ratsastusta ja ihailen ratsastajia jotka aidosti kommunikoivat hevostensa kanssa. Hevoset pysyvät tyytyväisinä kun niitä ei aseteta sellaisten tehtävien eteen joihin ne eivät ole valmiita. Hyvä ratsastaja on aina myös hyvä hevosmies ja hyvän kilparatsastajan tulee olla kilpailutilanteessa henkisesti vahva.

Entä tulevaisuus?

- Luonteelleni on tyypillistä sisukkuus ja voitontahto. Kun on oikein paha paikka, en lannistu vaan puren hampaat yhteen ja selvitän tilanteen, en niinkään sanoilla vaan teoilla. Kun tulin Belgiaan, tulin sillä asenteella että annan kaiken urheilulle ja katsotaan mihin rahkeet riittää. Tavoitteenani on nousta 50 parhaan ratsukon joukkoon FEI:n (Federation Equestre Internationale - Kansainvälinen ratsastajainliitto) rankinglistalla. Tarvitsen myös hevosia, joiden kanssa tuo tavoite on mahdollinen ja ympärilleni ihmisiä jotka uskovat minuun ja auttavat minua pääsemään esteratsastuksen huipulle. Vuodet ulkomailla ovat tehneet minut ylpeäksi suomalaisuudestani. Minulle on tärkeää elää lapsuudesta opittujen suomalaisten arvojen mukaan. Olen päässyt tänne asti kovalla työllä ja rehellisyydellä. Niin aion tulevaisuudessakin, jalat tukevasti maassa.

Teksti: Team Fagerström. Kuvat: Seppo Saarinen. Kuvissa Nina ja Talent.

Ninan GP-voitot:

• 2005 hevosella Kelvin Ste Hermelle
• 2008 hevosella Prestine
• 2009 hevosella Wivina
• 2010 Pariisin viiden tähden kisassa 5.sija Talentilla
• Nina valittiin Vuoden Ratsastajaksi 2009 SRL:n kevätkokouksen juhlagaalassa lauantaina 24.4.2010